Los pingüinos

Los pingüinos son una familia de aves, la única del orden Sphenisciformes. Son aves marinas, no voladoras, que se distribuyen casi exclusivamente en el hemisferio sur, exceptuando el pingüino de las islas Galápagos.
Los pingüinos son animales sociales que habitan en numerosas colonias, y cuyo mayor peligro vital lo representa la mano humana. De hecho, el cambio climático y el derretimiento de los polos es uno de los principales riesgos que la especie debe enfrentar, junto con la contaminación marítima por parte de químicos y plásticos. Varias de las especies actuales de pingüinos se encuentran en algún margen de riesgo de extinción.

Los pingüinos son excelentes nadadores, capaces de alcanzar velocidades de hasta 60 kmph y de contener la respiración hasta por 18 minutos, en algunas especies. La mayor parte de su tiempo lo pasan sumergidos, pero emergen para reproducirse y desovar.

Se comunican mediante graznidos, con un nivel de especificidad tal que pueden reconocerse unos a otros en medio de ruidosas y atestadas colonias.

<>El plumaje de los pingüinos consta de tres capas distintas, de colores blancos y negros y otros rasgos variables según la especie, pero también poseen una gruesa capa de grasa bajo la piel para aislar el calor corporal del agua y aire helados de la Antártida.

<>Son animales sociables, formadores de extensas colonias y célebres por su monogamia. En diversas culturas ocupan un lugar de simpatía, considerados en occidente como animales exóticos.

Vida en pareja

Muchas especies de pingüinos son conocidas por formar parejas monógamas y permanecer con la misma pareja durante varias temporadas de cría, e incluso de por vida. Los pingüinos a menudo forman vínculos fuertes con sus parejas y se involucran en rituales de cortejo, como bailes y cantos, para atraer a su pareja. Una vez que establecen una pareja, ambos padres se ayudan mutuamente a cuidar los huevos y a alimentar a las crías.

Si bien muchas especies son monógamas, algunos estudios han demostrado que la fidelidad a largo plazo puede variar, y algunos pingüinos pueden buscar nuevas parejas si no pueden encontrar a su pareja original.